文字通り激しいロックを指します。ハードロックは60年代後半から、多少のブームの波はあるものの、ロックとしてはわりと安定した人気を得てきたジャンルと言えます。
ベースになっているのはブルース。そしてハードロックは、概ね以下のような特徴を持っています。
・ディストーションなどで歪ませたエレキギターの強烈なサウンド(ディストーション・サウンド)。
・演奏は大音量で行われる。
・特に低音が強調される。
・激しいバックビート。
ハードロックにおいては、特にギターが重要な位置を占めます。よって、特にハードロックの分野からは優れたギタリストが多く出ています。
ジャンルとして確立して以降、「ヘヴィーメタル」「オージー・ロック」「アリーナ・ロック」「ミクスチャー」など、さらに細かいジャンルに分かれて発展してきました。
お世辞にも耳に優しいとは言えないので、万人向けではありませんが、音楽好きな人は、一度ハードロックの有名どころを聴いてみるのもいいでしょう。