正確にはポップミュージック(pop music)と呼ばれる、音楽の一ジャンルです。
ポピュラー音楽の中でも、特に演歌やクラシック、ロックやジャズのような専門的な音楽を除いた、主に若年層をターゲットとした流行歌・歌謡曲を指します。ポップスの特徴は、恋愛や友情、怒りなどの感情やムードを歌い上げること。
ポップスの楽しみ方は、年代や性別によってまちまちです。例えば思春期の若者たちにおいては、うまく表現できない感情に悩む自分自身の姿を、ポップスの歌詞の中の登場人物に重ね合わせ、その歌に共感してゆくという例も多いもの。またその歌を歌う歌手たちも、この年代の若者たちの憧れの的となります。
逆に思春期を過ぎると、感情のみならず、男と女の駆け引きやファッション、ライフスタイルのように、そのポップスの曲調や歌詞の持つムード・フィーリングを味わうという楽しみ方も――ポップスの人気の背景には、こうしたわたしたちの「需要」があると言えるでしょう。